La découpe laser est un outil puissant et moderne. Elle rend la fabrication plus rapide et plus facile dans de nombreuses industries. Cette technologie fait partie de la croissance rapide de la conception automatisée, de la fabrication et des matériaux avancés. Cependant, tous les matériaux ne fonctionnent pas bien avec une découpeuse laser. Certains matériaux résistent simplement au faisceau laser, et d'autres peuvent créer des résultats beaucoup plus désordonnés, voire dramatiques et mauvais. Ce qui suit est une liste de ces matériaux et pourquoi vous ne devriez pas les utiliser.
L'ABS est un mauvais choix. Il a tendance à fondre et brûler au lieu de se transformer en vapeur lorsqu'il est coupé au laser. Les bords du plastique coupé seront fondus et fusionnés ensemble. La combustion de l'ABS libère une gamme de produits chimiques toxiques, notamment du cyanure, du phénol et divers composés benzéniques. Ce plastique présente également un risque d'incendie car il ne se vaporise pas ou ne se carbonise pas beaucoup, ce qui entraîne une chaleur locale élevée et une éventuelle inflammation.
Les résines époxy sont très mauvaises pour la découpe ou la gravure laser. Les coupes finies ont généralement une mauvaise apparence, et les gaz libérés sont hautement toxiques. Bien que certaines personnes s'inquiètent du cyanure d'hydrogène comme sous-produit, les recherches sur les époxydes typiques énumèrent d'autres gaz comme H2, CO, méthane et divers hydrocarbures simples. Étant donné que les époxydes sont une vaste famille de matériaux, il est toujours possible que du HCN puisse être libéré. Les résines de polyester sont parfois confondues avec les époxydes, mais elles sont chimiquement différentes. Les polyesters sont généralement plus difficiles à travailler, mais ils se coupent en fait mieux avec un laser. Vous devez bien connaître votre matériau pour obtenir de bons résultats.
De nombreux experts déconseillent la découpe laser du polypropylène. Le plastique a tendance à fondre et fusionner pendant la découpe, ce qui provoque une surchauffe des résidus et une forte fumée. La fumée n'est pas particulièrement nocive, il s'agit surtout d'un léger irritant. Un bon système de ventilation filtré peut généralement gérer ce problème de fumée. Vous pouvez obtenir une meilleure qualité de coupe et moins de fumée si vous utilisez une assistance pneumatique efficace.
Ne coupez jamais de PVC. Lorsqu'il est chauffé, le PVC se décompose et libère du chlore gazeux et du chlorure d'hydrogène. Ces gaz dommageables et très toxiques sont mauvais pour votre santé et pour l'équipement laser. Même si une bonne ventilation et des filtres peuvent techniquement éliminer ces sous-produits, les dommages potentiels pour les machines et le danger pour l'opérateur rendent ce matériau totalement inapproprié pour la découpe laser.
Les petites découpeuses laser de bureau ne doivent pas être utilisées pour couper la fibre de verre. Peu de petites machines peuvent couper efficacement les fibres de verre réelles. Les résines utilisées dans la fibre de verre sont signalées comme "libérant des gaz toxiques". La fibre de verre la plus courante utilise des résines de polyester (PRV), et non de l'époxy, et les polyesters sont généralement considérés comme plus coupables. Cependant, les résines de polyester se présentent sous de nombreuses formes, et vous ne pouvez souvent pas identifier facilement le type exact. Il est judicieux d'éviter de couper les composites de fibre de verre sur de petites machines avec une ventilation modeste.
Le PC/Lexan™ fin est parfait pour la découpe. Lorsque vous essayez de couper des sections plus épaisses que 1 mm, vous obtenez une fusion importante, une fusion et une zone affectée par la chaleur qui jaunit (décoloration). Les machines à haute puissance, celles de l'ordre du kilowatt, peuvent couper le PC épais avec succès. Une puissance plus élevée encourage la vaporisation de plus de matériau, ce qui signifie moins de transfert de chaleur vers le plastique environnant à partir des résidus fondus.
Le terme "collé" couvre de nombreux matériaux. Le contreplaqué, qui est un placage de bois en couches collé avec de la résine phénolique, se coupe généralement bien car les couches de colle sont très fines. La coupe des phénoliques libère du formaldéhyde, vous devez donc utiliser une bonne extraction et un masque à filtre à charbon. Le MDF, un autre panneau collé au phénolique, est également sûr à couper avec une extraction et un masque filtrant. Les pièces en bois collées avec de la PVA (colle à bois) sont sûres à couper. Cependant, les matériaux maintenus ensemble avec des adhésifs cyanoacrylate (super glue) produisent des fumées intensément irritantes lorsqu'ils sont chauffés. Pour ces matériaux, vous avez besoin d'une extraction, d'un masque respiratoire et d'une protection oculaire fermée. Si la colle nécessite des réglages de coupe très différents du matériau principal et est présente en couches épaisses, il peut être difficile de trouver un seul réglage qui coupe bien les deux en un seul passage.